Europa: Um Verão de Recordes e Desafios

A Europa Ocidental já enfrentou seu junho mais quente da história e incêndios florestais sem precedentes em julho. Agora, uma nova onda de calor escaldante varre o continente. O presidente francês, Emmanuel Macron, descreveu a situação como “a mais difícil desde a Segunda Guerra Mundial”, em referência ao impacto conjunto do calor extremo e dos incêndios. Centenas de recordes de temperatura estão sendo quebrados, da Espanha à Alemanha.

América do Norte: Sol Implacável no Oeste

O oeste dos EUA também se prepara para temperaturas altíssimas. Cidades como Phoenix, Arizona, esperam atingir 46°C (115°F), enquanto Salt Lake City, Utah, pode registrar um recorde de 41°C (106°F). Montana está sob alerta de calor extremo, com algumas áreas podendo chegar a 43°C (110°F). Essas condições secas e quentes ampliam o risco de incêndios na região.

“Muitas dessas cidades do oeste interior estarão em ou perto de temperaturas recordes para o início de agosto, o que é significativo – já é uma época bastante quente do ano para começar, então é um patamar bem alto”, explica Daniel Swain, cientista climático da Universidade da Califórnia.

As noites também oferecem pouco alívio. Em Phoenix, por exemplo, as temperaturas “não devem cair muito abaixo de 38°C”, aponta Swain, algo “extremamente, extremamente quente, mesmo para um lugar famoso por seu calor”.

Entendendo os Fenômenos Climáticos

O que está por trás dessa escalada de calor? Uma parte da resposta reside nos chamados “domos de calor” – áreas de alta pressão que prendem céus ensolarados e temperaturas elevadas. A configuração da corrente de jato, uma faixa de ar que sopra de oeste para leste no hemisfério norte, é crucial. Ela “cria e direciona a maior parte do clima que experimentamos”, segundo Jennifer Francis, cientista sênior do Woodwell Climate Research Center.

Quando a corrente de jato se torna mais ondulada, ela permite que o ar tropical quente se mova para o norte e fique estacionado sobre regiões que normalmente seriam mais temperadas. No caso da Europa, a corrente de jato está trazendo calor adicional das águas oceânicas anormalmente quentes ao redor do continente.

“Os mares em toda a Europa estão com febre”, afirma Francis. “Essas temperaturas oceânicas febris estão diretamente ligadas à poluição extra de carbono que aprisiona o calor que temos despejado na atmosfera.”

Enquanto Coreia do Sul e Japão também enfrentam um calor escaldante, o mapa meteorológico global se pinta de vermelho, sublinhando a urgência de abordar as causas fundamentais do aquecimento global.