A Apple dedicou mais de uma década a cultivar seu próspero “jardim murado” de produtos e serviços. O legado central do CEO Tim Cook foi transformar a empresa em um ecossistema de assinatura, onde dispositivos e serviços se sincronizam perfeitamente, garantindo a lealdade dos clientes. O programa Apple Upgrade surge como a mais recente evolução dessa visão.
O que é o Apple Upgrade?
Recentemente, a Apple anunciou um novo serviço de leasing que permite alugar produtos como iPhone, iPad, Mac ou Apple Watch. Fruto de uma parceria com a empresa financeira Klarna, conhecida por seus serviços de “compre agora, pague depois”, o Apple Upgrade funciona com uma taxa mensal para ter um dispositivo novinho.
Após 12 ou 24 meses, você pode continuar pagando a mensalidade e trocar o hardware por um modelo mais recente. Se a troca for desejada antes do prazo de 12 meses, uma taxa adicional é aplicada. Os planos mensais começam em US$ 18 para iPhones, US$ 12 para Apple Watches, US$ 25 para Macs e US$ 12 para iPads. Um ponto positivo é que os iPhones vêm desbloqueados, permitindo uso internacional sem restrições de operadora.
O programa também oferece a opção de troca de dispositivo usado, o que pode reduzir o valor mensal do leasing. Além disso, há um incentivo de 3% de dinheiro de volta diário para quem pagar o leasing com um Apple Card.
A Letra Miúda: Alugar é Realmente Vantajoso?
À primeira vista, o aluguel pode parecer atraente. Pagar US$ 18 por mês durante 24 meses, por exemplo, totaliza US$ 432 por um iPhone 17e de US$ 599. No entanto, é crucial lembrar que você não é o proprietário do dispositivo. iPhones, historicamente, mantêm bem seu valor de revenda. Comprar um aparelho à vista e revendê-lo posteriormente pode ser uma opção financeiramente mais inteligente.
As entrelinhas do Apple Upgrade exigem que o dispositivo seja devolvido nas condições originais. Isso significa que a empresa pode cobrar taxas extras por qualquer desgaste. Embora seja possível pagar um pouco mais mensalmente para adicionar o seguro AppleCare ao plano, essa despesa extra reduz ainda mais a aparente economia.
Adeus, iPhone Upgrade Program
O Apple Upgrade também marca o fim do “iPhone Upgrade Program”, um sistema similar que permitia o pagamento em parcelas para adquirir os modelos mais recentes de iPhone. Para quem ainda está nesse programa, a Apple garante que nenhuma ação é necessária e os pagamentos continuarão até o fim do termo de 24 meses. A transição para o novo Apple Upgrade pode ser feita pela conta Apple do usuário.
“A Apple está usando sua enorme vantagem em dinheiro para nos transformar em locatários, e não em proprietários,” afirmou Kyle Wiens, CEO da iFixit, em uma mensagem à WIRED. “Isso custará dinheiro e autonomia às pessoas. Eles sabem quanto esses telefones valem depois de um ano e estão maximizando seus lucros.”
Fundamentalmente, o Apple Upgrade funciona como mais uma ferramenta para manter os usuários leais ao ecossistema Apple. Contudo, ele também limita a liberdade dos usuários sobre seus próprios dispositivos, uma vez que terão que devolvê-los à empresa futuramente. A discussão sobre a erosão da propriedade digital e o impacto nas finanças do consumidor está apenas começando.